有人的地方就有江湖，有江湖的地方，自然就少不了争斗，同时，也自然少不了“毒药”的身影。无论是武侠小说还是各类古装题材的影视作品，我们都可以看到一个熟悉的古代毒药名字，它就是“鹤顶红”，那么，它究竟是什么呢？

在古代，有一种观点认为，丹顶鹤的头顶含有剧毒，一旦不小心吞进肚子，立刻就会死亡，于是，“鹤顶红”的名字也就由此而来的，可事实上，“鹤顶红”与丹顶鹤一点关系有没有，也不是从丹顶鹤的“丹顶”提取出来的毒药。古人之所以这么称呼，是因为“鹤顶红”的外表看起来呈血红色，好像秃头的丹顶鹤一般。

那么，“鹤顶红”究竟是什么？其实答案很简单，“鹤顶红”就是砒霜，它的学名是三氧化二砷，只不过“鹤顶红”并不是%提纯的三氧化二砷，它含有很多的杂质，要知道，纯的三氧化二砷是白色的晶体，“鹤顶红”则是带着红色。

所以，在古代，“鹤顶红”又被叫做红色的砒霜，而且其实它的毒性并没有很大，曾经有科学家做过实验，将“鹤顶红”喂给小动物，发现小动物并没有像电视剧中演的那样，立刻七窍流血而死。在影视作品和武侠小说中，一般都将“鹤顶红”的作用给夸大了。

在这里，再为大家介绍一下，其实在古代，砒霜是一种很常见的生药材，在生药铺中就可以买到，在四大名著之一的《水浒传》中，潘金莲就是用砒霜毒死的武大郎。那么，砒霜毒死人的原理是什么呢？这就要从“砷”这种元素开始说起了。

在我们人体中，砷元素的含量是非常低的，几乎可以忽略不计，不过，当服用了大量含有砷元素的食物之后，这些砷元素就会大量的进入人体之中，并且进入到人体的血液中，导致血液细胞的融氧机能出现问题，简单来说，就是会让人体“过度强氧化”，短时间内让人快速的死亡。当然，这里也需要摄入的坤元素，是纯度很高的，简单来说，就是使用的三氧化二砷是白色的晶体，而不是“鹤顶红”那边含有大量杂质的。

说起来，在19世纪的欧洲，就曾经有人将“砒霜”当作营养药来每日服用，当时很多研究者都感到好奇，因为即便是日以继日的服用纯度很低的“砒霜”，时间长了，也会对身体造成影响，那么，当时的欧洲人，是如何让自己的身体产生抗药性的呢？

后来，研究者通过实验发现，当地人吞食“砒霜”的时候，都是整块的吞咽，而且纯度都很低，所以，才导致很多都直接被排除了体外，幸运地躲过了一劫。同样，或许也与这些服用“砒霜”的人患有异食癖有关。不过，这些也都是推测，一直到今天，为何19世纪人们大量服用“砒霜”却可以啥事没有的原因，也没有揭开。大家觉得原因会是什么呢？