黑颈鹤是世界上唯一生长并繁殖于高原的鹤类，栖息于海拔～米的高原地区，是我国珍稀鸟类，国家一级保护动物。它们每年4～6月飞到青藏高原西南部和甘肃、四川北部等地繁殖，10月后又南迁至西藏南部及云贵高原越冬。

黑颈鹤的体形与丹顶鹤相比稍小一些，头顶也有一片鲜红色的裸露皮肤，但不如丹顶鹤鲜艳夺目。它们黑色的颈羽像一条黑丝绒的围脖围在长长的颈部，黑色的翅膀和尾羽衬托着灰白色的体羽，犹如穿了一件淡雅的礼服，显得格外婀娜多姿、挺拔俊美。

神秘的鹤

黑颈鹤是一种极为吃苦耐劳、坚韧不拔的鸟类。由于生活在环境条件非常恶劣的高原地区，黑颈鹤的繁殖率和幼鹤的存活率都不高，致使种群数量稀少，加上分布地域狭窄偏远，因此成为文献中记载最晚的一种鹤。虽说在越冬地人们常能看到数百只以上的大群体，但其繁殖地却较少被人发觉，至今还有许多尚未揭开的谜团。正是因为这份神秘，黑颈鹤在产地被当地人称为“神鸟”，藏语中则叫做“哥塞达日子”，即“牧马人”，是高尚、纯洁、权威的象征。

黑颈鹤的繁殖地比较分散，主要在我国西南的青藏高原和甘肃、四川北部等海拔～米的沼泽地带。雌鹤通常产2枚卵，雌雄轮流孵化，但以雌鸟为主，雄鸟更多的是负责保卫鸟巢。经过30余天，雏鸟就出世了，一身金色绒毛的小家伙刚出壳就能蹒跚行走，亲鸟则在一旁守护照料。经过数月的精心哺育，到了秋天，亲鸟们就带着刚长大的幼鸟，与其他家庭组成十几只或数十只的大群体，排成“一”字形或“V”字形的整齐队伍，飞越崇山峻岭，到海拔较低、气候相对温和的湿地去越冬。

黑颈鹤的越冬地相对比较集中，主要在西藏南部及云贵高原的沼泽、湖泊及河流等水域，这些地方大多自然条件比较好，又有丰盛的食物，所以每年来此越冬的黑颈鹤数量都较多，而且比较稳定。它们每年到达越冬地的时间大约在10月底，次年的2月下旬开始迁飞，越冬停留时间长达4个月以上。在越冬地，早晨它们会陆续飞到沼泽地或向阳的山坡上觅食，有时也到收割后的农田中刨食遗留的洋芋、荞麦、燕麦等农作物，黄昏时又成群地回到栖息地休息。在越冬地，它们喜欢成群活动，有时集群的数量可达数十只甚至数百只，场面极为壮观。

为了保护珍稀的黑颈鹤，我国在黑颈鹤的主要繁殖地、迁徙地和越冬地都建立了自然保护区，与此同时还与国际鹤类基金会等进行合作研究，取得了重要的成果，黑颈鹤的保护也取得了较快的发展。我被这群高原精灵深深地吸引，在云贵高原持续数年拍摄考察，其中最主要的三个拍摄地点是贵州威宁草海、云南会泽大桥、云南昭通大山包，并对这三个保护区的总体环境进行了考察。

贵州威宁草海

威宁草海是贵州最大的天然淡水湖、国家级自然保护区。这里气候适宜、环境优越，海拔较低；湖面非常宽阔，水草繁茂，湖的四周青山环抱，林木茂密，湖边还有大片退耕还湖露出水面的草甸。我原以为，草海是拍摄黑颈鹤最佳的地点，也是中国最能靠近鹤群的地方。可是，让我有些心痛的是，现今的草海由于人为因素的干扰，已不再是黑颈鹤的天堂了。

湖中大量的游客乘坐游船，随意游玩，驱赶鸟类。一些原本退耕还湖的草甸，由于人口的压力，又复耕了，还在上面插了很多驱赶鸟类的破衣、塑料袋。威宁城快速扩张，将大量生活污水排入草海，污染水质。湖边草甸还修建了用水泥桩和铁丝围成的护栏，不仅影响了整体环境的美观，还有可能伤到飞翔、降落的大型鸟类，也包括黑颈鹤。在我考察拍摄中，鹤群数量已大不如前，我听当地的朋友说，这里原本栖息着上千只黑颈鹤和灰鹤，但由于各种问题，现在灰鹤已经飞往云南会泽大桥，黑颈鹤也有大群迁飞到了大山包，留下的鹤群现在停留在距威宁城三小时船程的草海湖对岸去了。这让我痛心疾首，照这样发展下去，也许再过几年黑颈鹤将在草海失去踪影。

会泽大桥

会泽大桥是国家级自然保护区，属于云南省会泽县，距昭通市只有公里，平均海拔米。这里风光秀丽，上山的道路两边满是大片浓绿的松树林。山上，由于种了不同种类的大片农作物而呈现出极为丰富的色彩。山间清澈的溪流汇成小河，小河汇成湖泊，一派秀丽的湿地景色。这里鸟类资源丰富，种类繁多，在冬季，有近千只灰鹤，数百只黑颈鹤，上万只斑头雁，还有其他各种各样的鸟类在此越冬。它们常聚集在农田中觅食，这里的农民也非常爱护它们，鸟类与人类的关系非常和睦。大桥水库的尾部是一片滩涂湿地，每天晚上有上千只灰鹤和黑颈鹤，还有其他水鸟在此过夜，数量达上万只之多，直到早晨太阳升起时才陆续飞走，这里因而成为最佳的日出拍摄点。当太阳从湖对岸的山腰升起时，湖面反射出万丈金光，而鸟群就在这灿烂的光芒下纷纷起飞，场面极为壮观美丽。

云南昭通大山包

云南省昭通大山包黑颈鹤国家级自然保护区距离昭通市79公里，是一个群山环绕的高原，面积约平方公里，平均海拔米，最高处约米，属于高山草甸地貌。这里气候恶劣，在海拔较低的半山腰间尚能见到这些年来种植的松树，但山顶上只能看见大片的草原。这里是黑颈鹤的主要越冬地之一，每年都有只左右的黑颈鹤来此越冬。平时它们常集群栖息在大海子、跳墩河等湖泊边，觅食时会分散至四周的山坡或农田。

大海子是大山包最主要的鹤群栖息地，也是保护区主要的黑颈鹤观察点和投喂点，每天傍晚鹤群和其他水鸟都会来到大海子边栖息过夜，清晨太阳升起时外出觅食，而鹤群还会在下午来到湖边觅食、洗澡、玩耍，这是观察、拍摄它们最好的时机。当天气晴朗、风和日丽时，雄鹤与雌鹤还会成对翩翩起舞，引吭高歌，那秀美的姿态、嘹亮的鸣声，摄人心魄，让人陶醉。

大山包对黑颈鹤的保护比较早也比较成功。这里冬季大雪覆盖，食物匮乏，早些年还有过黑颈鹤饿死的情况。为了保护黑颈鹤，保护区在大海子边定点定时适当投喂食物，以补充自然界食物的匮乏。后来越来越多的观鸟人和拍鸟人前去观赏拍摄，为了避免惊扰黑颈鹤，保护区在投喂点前米外建造了观鹤楼，人可以隐蔽在房内观察、拍摄，对黑颈鹤的栖息觅食不会发生干扰。这是我国保护动物、宣传科普并兼顾发展旅游的一个较好的案例。

大山包保护区与大桥保护区相距并不是很远，而且都属于高原环境，然而现在他们的环境却有着天壤之别，大山包土地贫瘠荒凉，大桥土地肥沃秀丽。据我观察，这与森林的保护有着密切的关系。会泽大桥有大片的森林，森林不仅蓄存了大量的水源，改善了土壤，还改变了这里的气候，使这里的环境条件更好，更适宜人类和野生动物居住、生存；而大山包过去砍伐了所有的森林，导致现在水土流失、土地贫瘠、气候恶劣。黑颈鹤这种忠诚的鸟类，虽然家乡发生了改变，但它们还是依恋大山包这片土地，不愿离开。幸而人们及时纠正了自己的错误，补充投食、减少干扰、恢复环境，让黑颈鹤得以在此继续生活。

动物保护、环境保护、城市建设、旅游发展、经济发展、人口增多等一系列问题摆在我们的面前，要面面俱到，保持平衡，是一件很艰难的事。现在许多保护区都遇到这些问题，但不管如何都要将环境保护、动物保护，放在一个重要的位置上去考虑。在云贵高原，我看到了希望，大量保护区的建立，为黑颈鹤和其他鸟类的生存、发展提供了良好的环境。只要处理好保护和开发者对矛盾，黑颈鹤一定会在这里生生不息。