中国神话中，凤凰的原型究竟是什么？山西临汾一名摄影师，蹲守三天终于拍到了一对“火凤凰”！它们身披七彩羽衣，为求偶而翩翩起舞，仿佛从画中走来。

古代神话里的“神鸟”凤凰，虽然是虚构的，但它们的原型却有迹可循。“凤鸣岐山，兴周八百年”，我国第一个有关“凤凰”的描述，就来自于周朝王室。

他们在岐山脚下发现了这种神秘而华丽的鸟类，并将它与王室命运相连，赋予了它崇高的地位。而周朝人的参考原型，就是栖息于岐山山林中的红腹锦鸡。

实际上，红腹锦鸡具有典型的雌雄异色特征，雄性羽翼华丽、头戴金冠、披着扇羽状尾翼，而雌性则通体为黑褐色，身上带有不规则横斑和斑点。虽然我们常说“凤”是帝后的象征，但真正的凤凰原型却是红腹锦鸡的雄鸟。

这在鸟类动物里并不罕见，无论是红腹锦鸡，还是孔雀、鸳鸯、家鸡，都是雄性比雌性好看，这也是鸟类在求偶方面做出的进化选择，只不过当时古人还未注意到这一点。

自周朝以后，人们对凤凰的尊崇和喜爱并未削减，反而越来越深。一个“百鸟朝凤”，就可见其在鸟类中的特殊性。明朝时，红腹锦鸡还被纹在二品文官的朝服之上，以显示他们尊贵的地位。

那红腹锦鸡还有哪些特别之处，使得它成为百鸟之王呢？

首先，红腹锦鸡属于雉科锦鸡属的鸟类，是我国特有物种。虽然中国地大物博，鸟类资源丰富，但中国人对锦鸡有更深的亲切感，其他国家还没有这一品种。

其次，我国传统文化讲究意蕴，红腹锦鸡不仅外观华丽，寓意也十分祥瑞。过去古人将红腹锦鸡当作天上的“天鸡星”的化身，只要红腹锦鸡出现，国家就会有重大喜事发生，甚至会举办大赦仪式。

一直以来，我国百姓关于“国鸟”的争论从未停歇。按理说，色彩华丽还有“百鸟朝凤”加身的红腹锦鸡，完全有资格当选，但它却因为一些原因一直被人嗤之以鼻。

一是，其他国家的国鸟名字都很霸气，但红腹锦鸡的名字里却带个“鸡”字，显得有些“上不了台面”。有人认为，如果把鸡换成雉会更容易接受。也有人反对，我国的地图就是雄鸡的形状，选红腹锦鸡再合适不过。

二是，红腹锦鸡的名气不够响亮，不如丹顶鹤、朱鹮、画眉等鸟类知名度高，而且分布不够广泛，太“小众”了。即便现在，认识并且了解这种鸟的人，还不到丹顶鹤的1/10。

国鸟之位究竟属于谁，其实并不重要，重要的是大家是否对我国的鸟类有所了解。如果连中国人都对自己国家的鸟类和相关文化不了解，又如何将它向世界范围传播呢？更不谈如何保护珍稀鸟类资源了。

大家可以去问一问周围的朋友，他们知道凤凰的原型是哪种鸟类吗？