丹顶鹤之所以被称为“仙鹤”，是因为它具有独特的外形和优秀的生存能力。在空中飞翔时，丹顶鹤颈、头和细长的腿都笔直伸展，呈前后协调美丽的姿态，令人们觉得它充满了仙风道骨。因此，在中国古代的诗词和图画中，丹顶鹤常常被作为代表长寿和吉祥的象征，配上“松鹤延年”的题字，表达祝福的心意。

神话和传说：在中国古代神话和传说中，仙鹤是一种神圣的存在。它被认为是仙界的居民，具有神仙般的力量和灵性。据说仙鹤可以飞往天空，修行成仙，寿命极长，甚至能够穿越时空。丹顶鹤的外貌和特性被认为与仙鹤相似，因此也被称为"仙鹤"。

长寿的象征：丹顶鹤在中国文化中被视为长寿和幸福的象征。它们可以活到数十年甚至上百年的寿命，被认为是长寿的代表。在中国传统文化中，追求长寿和健康是人们一直追求的目标之一。因此，丹顶鹤作为长寿的象征与仙鹤的形象相契合，被称为"仙鹤"。

文化艺术中的形象：在中国的绘画、雕塑和诗歌等艺术形式中，丹顶鹤常常被描绘为一种神圣的生物。它们通常被画家描绘成白色的羽毛、红色的顶冠和长长的脖子，栩栩如生地展现出优雅和灵动的形象。这些艺术形象进一步加强了人们对丹顶鹤与仙鹤形象之间的联系，并将其称为"仙鹤"。

生态环境和保护：丹顶鹤是一种稀有的鸟类，常见于湿地和草原等自然环境中。在中国传统文化中，与自然和谐共生是修行成仙的重要元素之一。丹顶鹤所生活的湿地被认为是纯净和神圣的土地，丹顶鹤的出现被视为对自然环境的保护和恢复的象征。因此，丹顶鹤也被赋予了"仙鹤"的称号，以凸显其与自然和谐共生的意义。

综上所述，丹顶鹤被称为"仙鹤"主要是因为在中国古代文化和神话传说中，它被视为神圣、灵性和长寿的存在。同时，丹顶鹤的形象在艺术作品中被描绘为优雅和灵动，与仙鹤形象相符合。此外，丹顶鹤所栖息的自然环境和与自然和谐共生的理念也加强了其被称为"仙鹤"的象征意义。