在小学语文课上我们已经学习了不少关于鸟类的课文,有《鸟类的天堂》《搭船的鸟》《父亲和鸟》《翠鸟》,还有《白鹭》等。这些课文让我们感受到了鸟这种生灵美丽的形态,还有它们生活的优美环境。可是,离开课本,我们又对鸟儿认识多少呢?全世界现存的鸟类大约将近1万种,我国就有种(年1月数据)。想认识更多的鸟就需要了解它们的分类。最经典的鸟类分类学是基于形态学特征的传统分类体系,但形态学的特征有时候无法真正反映物种间的演化关系。20世纪80年代,美国鸟类学家、分子生物学家查尔斯西布利(CharlesG.Sibley)利用DNA杂交技术对鸟类的系统演化和亲缘关系进行了研究,提出了DNA分类系统。这个分类系统把鸟纲分为古鸟亚纲和今鸟亚纲,今鸟亚纲进一步分为三个下纲:始鸟下纲、三趾鹑下纲和新鸟下纲,现生鸟类全部归于今鸟亚纲。始鸟下纲又分为两个小纲等等。李时珍等我国古代“博物学家”们早已注意到利用形态特征的差异对物种进行分类。由于适应不同环境和生活方式,鸟类在形态结构上出现了趋同性特征,相似的组形成了不同的鸟类生态类群。根据鸟类的生态习性和形态特点,大致可将其分为走禽、鸣禽、攀禽、猛禽、陆禽、涉禽和游禽七个生态类群。涉禽和游禽都依水而生息。涉禽具有腿长(后肢)、脖子长(颈)、嘴长(喙)的特征,鲜明的形象特征更让人印象深刻。它们适应在沼泽地和水边生活,一般在浅水或岸边栖息。休息时常一只脚站立,大部分是从水中或沼泽地里获得食物。小学语文课文《白鹭》中的白鹭就属于涉禽类。我们平时所说的白鹭,是中型涉禽,在分类学上讲是鹭科白鹭属(Egretta),共含有13种鸟类,其中“大白鹭”“中白鹭”“小白鹭”“黄嘴白鹭”和“雪鹭”,因全身洁白如雪而被俗称为“白鹭”。小白鹭夏羽头上有冠,像两根飘逸的小辫,仙气十足。我国古人也因为它们洁白的羽毛,称之为“雪客”或“雪不敌”。某些涉禽的趾间有蹼,但不同于游禽,涉禽的足蹼仅存在于趾间基部,主要作用是增加与地面的接触面积,减小单位面积上的受力,有利于在湿地上行走或站立。有的涉禽常在水生植被上行走,其脚趾细而长,有助于将体重分摊在植被表面,例如黑水鸡、骨顶鸡等。在中国画中常见“松鹤图”,实际上鹤是生活在沼泽或浅水地带,常被人冠以“湿地之神”的美称。它与生长在高山丘陵中的松树毫无瓜葛,可能古人将栖息于树上的白鹭等涉禽误认为是丹顶鹤了。鹤的寿命一般只有二、三十年,也并不是很长寿。它们第一脚趾很短,位置又较高,不适于抓握树枝栖息。白鹭和鸛类都长有和前三趾等平较长的向后第一脚趾,能栖息于树上。而鹤类中,除了两种冠鹤可以在矮树上休息外,其余13种鹤没有会上树栖息的。多年前的农学家王象晋说过:“轩于前,故后趾短”,便指出了鹤的这些特征,后来估计是被一些诗人和画家忽略了。鹤类是大型涉禽,在中国属迁徙鸟类。它们善于奔驰飞翔,迁徙时结群生活,形态优美俊逸,气宇轩昂。它们具有“一夫一妻”单配制,以及传说有60年的寿命等特点,在我国的历史文化中它们是吉祥、长寿、忠贞、优雅和健美的象征,常被公认为一等“文禽”。在明、清时期,人们赋予了丹顶鹤忠贞清正、品德高尚的文化内涵。年,在网络平台上开展了“中国国鸟”评选活动,丹顶鹤名列第一。说到在树上栖息的涉禽,就不得不提到“失而复得的吉祥鸟——朱鹮”。它们经历了“灭绝”到重生,从7只到支,在科研人员的努力下历经40年的艰辛,使得朱鹮受威胁等级从极危降为濒危。朱鹮也叫“朱鹭”,在古代《禽经》里就记录了“朱鹭”这个名称。明朝《本草纲目》中称它“大如鹭而尾短,红白色,深目”。在数十年前,朱鹮曾常见于我国东部的广大地区,而且在前苏联的远东地区、朝鲜、日本等地也分布有一定数量。朱鹮从几近灭绝到种群渐渐被恢复,也是人类救助鸟类与之共生的成功事例。飞翔中的朱鹮、丹顶鹤伸直脖子准备起飞的大蓝鹭正在缩起脖子鹮科里的琵鹭属(Platalea),因其喙嘴像一只琵琶而得名。虽然也称为鹭,但却不属于鹭科,而是鹮科成员。在飞行时二者最好辨别,鹮科与鹤科的鸟类飞行时把脖子伸得长长的。而所有的鹭科鸟类都是缩着脖子飞行。如果掌握了这些特点,当它们从头顶飞过时,一眼就可以辨认出是谁啦!琵鹭具有这种造型的大嘴巴,在觅食时它们可以“任性”,不是凭借眼睛直接捕食可见食物,而是一边在水边浅水处行走,一边用张开的嘴巴,伸入水中左右来回扫动,就像一把半圆形的镰刀左右挥动来回割草一样,是不是很帅气呢!自带“饭勺”觅食的涉禽还有一种——勺嘴鹬,属于鹬科成员。人们关于鹬的印象多数是来自“鹬蚌相争”的古老寓言故事,或来自年皮克斯动画出品的短篇《鹬》。动画里的矶鹬(Sandpiper)在梦幻般的海滩上过着伊甸园般的生活,而现实世界里,由于天然湿地的日渐萎缩,勺嘴鹬已近濒危。勺嘴鹬,别名琵嘴鹬、匙嘴鹬,分布在亚洲东部沿海滩涂,夏季在俄罗斯远东地区繁殖,冬季在东南亚越冬,途经中国华东、华南及台湾沿海。黑褐色羽毛,体型较小,体重仅30~40克,还不及一杯茶的重量,一张酷似勺子的嘴,让它们显得格外可爱;它们还是超级能飞的扁嘴“小强”。在我的印象里,所谓北方一般是指北京一带,南方就是江南,但在鸟类迁徙地图上,南方是这样的。根据湿地国际(WetlandsInternational)历年出版的全球水鸟评估报告,勺嘴鹬全球数量不到只,且种群数量近年来一直处于下降趋势。涉禽类常需要洁净而开阔的湿地环境作为栖息地,也是对湿地环境变化最为敏感的指示生物。由于人口的不断增长,它们的栖息地不断受到破坏,或变为农田、城市,或被污染。食物缺乏、栖息地丧失,将直接导致鸟类濒临灭绝。这不仅是鸟类生存面对的危机,也是地球环境日益恶化带给人类未来的思考。美国作家黛博拉·克莱默曾这样写道:“多失去一只鸟要紧吗?”面对这样的话题,我们不能只报以沉默,或者不屑一顾。当前,“爱鸟”已成为全世界人民迫切的呼声。让我们一起行动起来,为鸟儿开辟一片美好的蓝天,更是为万物生灵和谐共处规划未来。“把一只红腹滨鹬捧在手心,感受它的心跳,就是在感受地球的心跳。”——黛博拉·克莱默《绝境.滨鹬与鲎的史诗旅程》
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