古代的毒药“鹤顶红”跟丹顶鹤有关系吗？

文/炎炎谈历史

看过古装剧的都知道，古人赐毒酒或者下毒都用“鹤顶红”，这种毒药在剧中是奇毒无比，让人即刻死去。但是惊恐之余，不禁好奇，为什么叫“鹤顶红”？“鹤顶红”跟丹顶鹤有关系吗？

原来在古人朴素的世界观中，艳丽的东西都不太安全，丹顶鹤头上那一抹鲜红，成为人们恐惧的根源。查阅资料记载，丹顶鹤的幼鸟是没有“丹顶”的，只有达到性成熟后，“丹顶”才会出现，因此完全是一种正常的生理现象。是由垂体前叶分泌的促性腺素作用于生殖腺，促其分泌性激素作用的结果。

“丹顶”的颜色随季节、情绪和健康状况变化而变化。春节红色区域大，颜色鲜艳，冬季较小；丹顶鹤轻松时红色区域大，色彩鲜艳，恐惧时则较小；丹顶鹤健康时区域大，反之生病了则缩小，色彩明显暗淡。丹顶鹤死后，“丹顶”会渐渐褪去红色。

据现代研究者实验，丹顶鹤头部的红色部位并无毒性，鹤有鹤肉、鹤骨和鹤脑，可入药，但是都是无毒的，而且都是滋补增益的药。

鹤顶红，究竟是什么呢？

“鹤顶红”是古时候对砒霜一个隐晦的说法。

资料上说，鹤顶红其实就是红信石，而红信石就是三氧化二砷的一种天然矿物，加工以后就是著名的“砒霜”，它的俗称就是“砒霜”。所以“鹤顶红”，即不纯的三氧化二砷，又叫红矾，有剧毒。根据字义便可得知，它之所以称为“鹤顶红”，就是它所呈现的颜色是红色。

传说古时为官者将它藏在朝冠之中，必要时用来自杀。它的原材料信石，在一众毒物中可以排到前列。砒霜进入人体后能破坏细胞呼吸酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡；还能刺激胃肠粘膜，使粘膜溃烂、出血；亦可破坏血管，发生出血，破坏肝脏，严重的会因呼吸和循环衰竭而死。

“鹤顶红”的毒性强，微量都可致死亡，一旦入口，便会致人于死地，无可救药。更别提古人在紧急情况下大量服用，严重的几分钟就会死去。